Chociaż istnieją dowody że historia ogniw elektrochemicznych sięga 2000 lat, historia pierwszej prawdziwej baterii rozpoczyna się dzięki włoskiemu fizykowi o nazwisku Alessandro Volta. W 1800 Volta stworzył pierwszą baterię na podstawie par miedzi i płyt cynkowych.

Ogniwo Volty - płytki: cynkowa i miedziana, zanurzone w roztworze wodnym kwasu siarkowego. Obwód zamknięty: - Zn | H2SO4 | Cu +. Należy do jednych z najstarszych ogniw galwanicznych. Siła elektromotoryczna ogniwa wynosi około 1,1 V.

Zasada działania
Kwas siarkowy występuje w roztworze w formie zdysocjowanej:
H2SO4 + 2 H2O ? 2 H3O+ + SO42-.

Na elektrodzie cynkowej zachodzi utlenianie jej materiału do kationów Zn2+, które przechodzą do roztworu, gdzie przeciwjonami dla nich są aniony siarczanowe SO42-, pochodzące z dysocjacji kwasu siarkowego.

Na elektrodzie miedzianej zachodzi reakcja redukcji jonów hydroniowych do gazowego wodoru.
Sumarycznie procesy zachodzące na elektrodach sprowadzają się do:
elektroda cynkowa: Zn → Zn2+ + 2e
elektroda miedziana: 2 H+ + 2e → H2
zaś jony siarczanowe nie uczestniczą w gruncie rzeczy w całym procesie, spełniając tylko rolę przeciwjonów dla jonów hydroniowych i cynkowych.

źródła:

Akumulatory Baterie ogniwa - A.Czerwiński, Wydawnictwo Komunikacji i Łączności Spzoo Warszawa 212

eurobat.org (tu)

wikipedia.pl (tu)

biografia A.Volta (tu)